El espectro electromagnético es muy amplio, abarcando desde los
rayos gamma de alta energía a las débiles ondas de radio. Las diferentes
clases de telescopios e instrumentos están optimizados para
estudiar distintas regiones de este espectro. Por ejemplo, los
observatorios espaciales XMM-Newton e Integral de la ESA
estudian el Universo de alta energía, explorando el firmamento en
busca de rayos X y gamma.
El resplandor azul mostrado en esta imagen es una representación
El resplandor azul mostrado en esta imagen es una representación
artística de una de estas fuentes de radiación de alta energía: un brote
de rayos gamma.
Estos destellos son fenómenos
extraordinariamente energéticos
que se producen cuando una
estrella explota al final de
su vida, emitiendo una potente
corriente de rayos gamma que
puede durar entre unos pocos
segundos y varias horas.
A medida que se va disipando,
la explosión deja un resplandor
más débil que se puede detectar
en la banda de los rayos X, de la
luz visible e incluso en las ondas
de radio.
El observatorio Integral de la
El observatorio Integral de la
ESA es capaz de estudiar estos
potentes destellos. No obstante,
las explosiones de rayos gamma suelen ser muy breves y es
extremadamente difícil apuntar el telescopio
hacia la fuente a tiempo para observar el destello. Afortunadamente,
Integral y XMM-Newton también son capaces de detectar y analizar el
resplandor que queda en la banda de los rayos X, lo que permite determinar
la composición y la ubicación del brote de rayos gamma original.
No hay comentarios:
Publicar un comentario